Düzce Belediyesi şehir için çalışmalarına devam ediyor. Asfalt dökülüyor, altyapı yenileniyor, çöpler toplanıyor, su arızaları gideriliyor. Çevre düzenlemeleriyle şehir daha estetik bir görünüme kavuşuyor, parklar ve bahçeler yapılıyor. Bunlar elbette şehir yaşamının olmazsa olmazları. Kimse itiraz etmez. Ancak biliyoruz ki, bu hizmetler altınla kaplansa dahi birileri mutlaka eleştirecek. Çünkü belediyelerin rutin işlerini görmek artık kimseye yetmiyor.

Ama işin farklı bir boyutu var. Düzce Belediyesi sadece asfalt ve parkla ilgilenmiyor. Spor, kültür ve sanat alanlarında da önemli adımlar atıyor. İşte tam da burada gözden kaçan bir gerçek var: Kimse bu alanlara odaklanmıyor. Oysa geleceği inşa eden en güçlü yatırımlar tam da bunlar.

Bugün Düzce’de birçok genç, Düzce Belediyesi Spor Akademisi bünyesinde spor yapıyor. Kimisi yüzüyor, kimisi voleybol oynuyor, kimisi sahada ter döküyor. Bu gençlerin birçoğunun hedefi büyük. Kimi milli takımı hayal ediyor, kimi Avrupa’da başarı kazanmak için hazırlanıyor. Yani sadece şehri değil, ülkeyi temsil edecek hedeflerle çalışıyorlar.

Bir gencin milli takımı hedeflemesi, Avrupa’da iz bırakma hayali kurması öyle küçümsenecek bir şey değil. Spor, sadece sahada top peşinde koşmak değildir. Spor; disiplin, azim, hedef koyma ve pes etmemeyi öğrenmektir. Bu yönüyle spor, bir asfalt kadar somut görünmese de toplum için çok daha kalıcı faydalar sağlar.

Şöyle düşünelim: Bir yol yapılır, 10 yıl sonra yeniden kazılır, yeniden yapılır. Ama sporda yetişen bir gencin kazandığı başarı, bir şehrin gururudur ve nesiller boyu anlatılır. Asfalt erir gider ama bir sporcunun adı hafızalara kazınır. O yüzden gençlerin hayallerine yatırım yapmak, yolları yenilemekten daha kıymetli bir yatırımdır.

Evet, asfalt da lazım, park da lazım, çevre düzenlemesi de… Ama bunlar bir şehrin maddi ihtiyaçlarıdır. Oysa gençlerin sporda, kültürde, sanatta ilerlemesi; bu şehrin manevi zenginliğidir. Asıl kalkınma, gençlerin hedeflerinin desteklenmesiyle olur. Çünkü hedefi olan genç, sadece kendini değil, şehrini ve ülkesini de yukarı taşır.

Düzce Belediyesi’nin spor akademisinde ter döken gençler, yarının şampiyonları olabilir. Bizler eleştiriyi sadece asfalt üzerinden yapmayı bırakalım, gençlerin hayallerini de konuşalım. Çünkü inanın, bir çocuğun Avrupa şampiyonu olması, şehirde yapılan en düzgün asfalttan bile daha değerlidir.